[kraken] Krakers zetten Gent op stelten

Auteur: <ouwesiem@squat.net>
Datum: 02 dec 2004 18:52 uur

Ongenoegen over stadsvernieuwingsproject ontaardt in nooit gezien protest

door Thomas Dierckens

Krakers zetten Gent op stelten 02-12-2004 De Morgen

Gent leek gisteren even op de Noord-Ierse stad Belfast toen krakers de
Kastanjestraat in hartje Brugse Poort volledig barricadeerden en van op
het dak van een gekraakt pand de politie bestookten met eieren, bussen
melk en verf. Elders in Gent bezetten de krakers de kantoren van het
Stadsontwikkelingsbedrijf, staken ze afval in brand en metselden ze de
voordeur dicht van een sociale-huisvestingsmaatschappij. Daarmee wilden ze
zich verzetten tegen een nakende uitdrijving in het kader van het
stadsvernieuwingsproject Zuurstof voor de Brugse Poort.

'Wij, de kinderen van de vergeten straatjes, verklaren de oorlog aan het
stadsmanagement. Ze hebben ons 1 december als ultimatum gesteld en wij
houden hen daaraan. Op straat hebben wij een barricade opgeworpen die wij
zullen verdedigen tot de politie ons uit het huis komt slepen." Met die
niet mis te verstane boodschap gaven de krakers van de Brunel- en de
Sikkelstraat in de Brugse Poort gisterenmorgen het startschot van een
nooit eerder gezien krakersprotest in Gent. Kroniek van een veldslag.

In het midden van de Kastanjestraat is een metershoge barricade opgeworpen
met afval, waaronder oude zetels, koelkasten, golfplaten, bedden, kasten
en zelfs een caravan. Geen kat kan nog door. De hele nacht lang zijn
krakers in de weer geweest om de afvalmuur te bouwen, een muur die met de
minuut hoger wordt aangezien de krakers van op het dak van een leegstaand
pand lustig afval naar beneden blijven gooien. Ondertussen bezetten vier
van hun collega's de kantoren van het Stadsontwikkelingsbedrijf in de
Sint-Jacobsnieuwstraat, waar ze enkele kasten openhalen en dossiers
versnipperen. Vier krakers worden opgepakt, net als negentien anderen in
de Rooigemlaan, waar krakers afval in de fik hebben gestoken. Jurgen
Heytens, kabinetsmedewerker van schepen van Stedenbouw Karin Temmerman
(SP.A) en projectleider van het Stadsvernieuwingsproject Zuurstof voor de
Brugse Poort, doet ondertussen een vreemde ontdekking: zijn voordeur
blijkt 's nachts dichtgemetseld, net als die van de Gentse Maatschappij
voor Sociale Huisvesting.

De Gentse politie is al enkele uren massaal aanwezig op de plek en houdt
de bewoners op een afstand. Reden: de krakers gooien fietswrakken,
winkelwagentjes, planken, kruiwagens, lege flessen, bakstenen en andere
rommel van op het dak naar beneden. De politie kan weinig doen omdat zodra
ze een stap dichterbij komt wordt bekogeld met 'zachte' projectielen als
dozen melk, potten yoghurt, en eieren. De omwonenden, wier buurt volledig
is afgezet, hebben weinig sympathie voor de actie van de krakers: "Dit
heeft niets meer met idealisme te maken, maar is pure anarchie", vertelt
een jonge buurtbewoner die liever anoniem blijft. "Dat ze de leegstand
aanklagen, daar heb ik geen probleem mee. Maar moet dat op deze manier? De
hele straat is een stort en we hebben vannacht geen oog dichtgedaan door
het lawaai. Het haalt trouwens toch niets uit, want volgende maand gaan
die huizen sowieso tegen de vlakte."

De Gentse politie geeft bij monde van zonechef Freddy Carlier voor het
eerst commentaar op de situatie. "We hadden dit totaal niet verwacht",
geeft Carlier toe. "Het werkelijke ultimatum voor de ontruiming is immers
pas op 31 december, dus ik snap niet goed waarom ze net nu actie voeren.
Zoals gewoonlijk gaan we dit op een rustige manier oplossen en hen vragen
om die troep op te ruimen zodat de bewoners opnieuw door hun straat
kunnen."

De bemiddelingspoging van de politie mislukt echter en wordt beantwoord
met enkele fietswrakken en flessen die uit de lucht komen vallen. De
opgetrommelde agenten houden zich dan maar op een veilige afstand, buiten
bereik van de projectielen. Een aanpak die bij heel wat omstanders niet in
goede aarde valt. "Van mij mogen ze die gasten gerust wat harder
aanpakken", zegt Ziko Guler, een Macedoniër die al dertig jaar in de
Brugse Poort woont. "Deze morgen ben ik thuisgekomen van mijn werk en ik
dacht dat er een aanslag was gepleegd. Mijn kinderen waren doodsbang omdat
ze de hele nacht kabaal hadden gehoord."

Guler kan ook niet begrijpen waarom de krakers zich verzetten tegen het
Zuurstof voor de Brugse Poort-project. "Ik woon hier nu dertig jaar en het
is de eerste keer dat de stad iets doet voor de Brugse Poort. Dat zijn
beluiken van meer dan honderd jaar oud, hé! Die moeten plaatsmaken voor
nieuwe sociale woningen en meer groen in de wijk. Wie hier allang woont,
weet dat die zaken broodnodig zijn voor deze buurt. Die krakers komen
echter van overal en denken dat ze het hier voor het zeggen hebben. In
mijn ogen zijn het lafaards. Als ze willen opkomen voor hun zaak moeten ze
geen bivakmutsen dragen. Wie zal er trouwens opdraaien voor de kosten van
de politie en de opruiming van dat afval? U en ik!"

Aan de Groentemarkt vertrekt een rouwstoet van krakers die in
tegenstelling tot de herrieschoppers in de Brugse Poort op een rustige
manier kritiek willen leveren op de teloorgang van de beluiken. Op het
stadhuis lichten op dat moment burgemeester Frank Beke en zonechef Freddy
Carlier toe hoe ze de situatie gaan aanpakken. "Het is niet de bedoeling
om die krakers manu militari te ontzetten", aldus Beke. "Ze hebben immers
het recht om daar te blijven tot eind dit jaar. Het enige wat we gaan doen
is het vuil afvoeren en de straat opnieuw openmaken. We kunnen niet dulden
dat de openbare weg wordt afgesloten." Carlier voegt er voor alle
duidelijkheid nog aan toe dat de krakers wel een gepeperde rekening mogen
verwachten voor sluikstorten en ze zich voor de rechter zullen moeten
verantwoorden voor hun wangedrag.

Carlier geeft het startsein voor de ontruiming van de Kastanjestraat. Een
met dikke staaldraad beschermde bulldozer en drie opgetrommelde
vuilniswagens moeten die klus klaren, maar dat plan verloopt niet zo vlot.
Telkens als de bulldozer een hap neemt uit de afvalhoop wordt die door de
krakers getrakteerd op een regen van tientallen fietswrakken,
winkelwagentjes, kapotte stoelen en stenen. De straat is binnen de kortste
keren een oorlogszone, waarin alleen nog de man in de bulldozer zich
waagt. "Puberaal", is het verdicht van de burgemeester, die even
poolshoogte komt nemen. "Wat heeft dit nog te maken met vechten voor recht
op wonen? Dit soort gedrag is absoluut ontoelaatbaar."

Toch besluit de Gentse politie om het pand niet te bestormen. Daar blijkt
geen wettelijke grond voor te zijn want het enige misdrijf dat de krakers
hebben gepleegd is sluikstorten. Er is ook niemand gewond geraakt bij de
afvalregens. "Als we het pand bestormen, lopen we bovendien het risico dat
er een kraker van het dak stuikt. Dat wil ik niet op mijn geweten hebben",
aldus zonechef Carlier. Het enige middel om de krakers aan te pakken
blijkt de brandslang. Onder zachte druk sproeit de brandweer de krakers
nat, waardoor ze binnen de kortste keren verkleumd zijn van de kou. Hun
voorraadje projectielen blijkt ook zo goed als uitgeput. De afvalregen
stopt.

Even later is de straat zo goed als opgeruimd. De rouwstoet brengt onder
begeleiding van de politie een groet aan zijn kompanen, die de strijd
ondertussen hebben gestaakt. Voor de zekerheid blijven de acht krakers nog
even op hun dak zitten. De krakers van de zachte aanpak veroordelen de
actie van hun collega's niet. "Elk heeft zijn eigen manier om actie te
voeren. Uiteindelijk staan we achter hetzelfde idee en dat is dat deze
beluikjes onteigend zijn voor een prestigeproject", zegt een kraakster die
zich opwerpt als spreekbuis van de groep. "Waarom konden die huisjes niet
gewoon blijven staan? In de plaats komt een asociaal woonblok rond een
miniparkje. Wij zien niet in dat dergelijke projecten de mensen ten goede
komen. Wat wel zal gebeuren, is dat de huurprijzen hier omhoog zullen
gaan, waardoor van een sociale mix geen sprake meer zal zijn." Om 17 uur
was de actie afgelopen en kon de Kastanjestraat opnieuw open voor het
publiek.

Burgemeester Beke: 'Wat heeft dit nog te maken met vechten voor recht op
wonen?'

--------------------------------------------------------------
 Afmelden, e-mail: kraken-post-unsubscribe@dvxs.nl
 Opnieuw aanmelden: kraken-post-subscribe@dvxs.nl
 Faq: kraken-post-faq@dvxs.nl
 Website: http://krakenpost.nl
 [02 Dec 18:00u]: 257 abonnees + 287 niet-abonnees
--------------------------------------------------------------
 
ontvangsttijd Thu Dec 02 17:52:35 2004