[kraken] 'Als we de krakers hun zin geven, geraakt de wijk geen meter vooruit'

Auteur: <ouwesiem@squat.net>
Datum: 04 dec 2004 16:38 uur

Interview van Jurgen Heytens, projectleider Zuurstof voor de Brugse Poort

door Thomas Dierckens De Morgen 04-12-2004

'Als we de krakers hun zin geven, geraakt de wijk geen meter vooruit'

'Als we de logica van de krakers volgen, mag de stad niets doen in de
wijk.' Ambtenaar Jurgen Heytens, die het renovatieproject Zuurstof voor de
Brugse Poort begeleidt, heeft niet veel begrip voor de harde kern van de
actievoerders die woensdag de stad op stelten zetten. 'Het klopt dat we
huizen afbreken, maar de voorzieningen die in de plaats komen, komen de
hele wijk ten goede.' En dat de deur van zijn huis werd dichtgemetseld,
vindt de kabinetsmedewerker unfair. 'Voor hen is het louter een
spelletje.'

Jurgen Heytens, die projectleider is van Zuurstof voor de Brugse Poort,
vindt het flauw dat de krakers nu ook op de man spelen. "Ze pakken mij
persoonlijk aan wegens het beleid van het stadsbestuur ten aanzien van
stadsvernieuwing. Uiteindelijk ben ik maar een ambtenaar die de
beslissingen van de bestuurlijke macht uitvoert. Ik sta natuurlijk
volledig achter dat beleid en achter het project Zuurstof voor de Brugse
Poort, maar dat is toch geen reden om iemands voordeur dicht te metselen?
Misschien is het net omdat ik me zo met hart en ziel inzet voor het
project, dat ze mij op de korrel nemen."

De krakers zijn niet meer uw beste vrienden, neem ik aan.

"Ik heb moeite met de retoriek die ze hanteren. Alles wat zij doen is
sociaal en alles wat de stad doet is asociaal. Het opruimen van het afval
dat de krakers achterlaten in hun panden in de Brugse Poort kostte de stad
totnogtoe 25.000 euro. Zo sociaal is dat niet. Toch wil ik niet alle
krakers over dezelfde kam scheren. Er zijn er heel wat die nu al
vertrokken zijn uit hun gekraakte panden in de Brugse Poort en zich wel
aan de regels hebben gehouden. De krakers die betrokken waren bij de
rellen van woensdag, dat is de harde kern. Het zijn krakers die totaal
niet in een context plaatsen wat er staat te gebeuren in de Brugse Poort.
Voor hen is het louter een spelletje. Maar daarom ga ik niet alle krakers
veroordelen. Integendeel, ik zal nog altijd met hen contact opnemen als er
nieuwe ontwikkelingen zijn, en ze zijn nog altijd welkom op mijn kantoor."

De reden van hun protest is dat ze Zuurstof voor de Brugse Poort een
prestigeproject vinden dat niet ten goede komt aan de buurt.

"De krakers beschuldigen de stad ervan dat ze de huidige bewoners uit de
wijk duwt om daar een nieuwe, meer welgestelde bevolking te installeren.
Dat is pertinent onjuist. De stad heeft er heel fel op toegekeken dat de
eigenheid van de wijk bewaard blijft. We breken inderdaad huizen af, maar
in ruil komen er wel voorzieningen die de hele buurt ten goede komen,
zoals een bibliotheek, een kinderkribbe, meer groen en open ruimte,
tuinuitbreiding, parkeerplaatsen en sociale woningen. De bestaande
bewoners gaan er dus een stuk op vooruit. Als we zouden doen wat de
krakers zeggen, mogen we geen parken aanleggen want dan verbeteren we de
wijk en komt de middenklasse daar op af. De wijk heeft echter behoefte aan
meer ruimte en een instroom van nieuwe mensen, net om een gezonde sociale
mix te bereiken. Door parken in te brengen en tuinuitbreiding mogelijk te
maken, versnel je dat proces."

Maar zal er sowieso geen sociale verdringing komen door de nu al pijlsnel
stijgende huurprijzen?

"De huurprijzen gaan overal in Gent omhoog, en dat is niet anders voor de
Brugse Poort. We zien ook dat meer eigenaars hun huizen renoveren nu de
buurt opleeft, waardoor ze een hogere huurprijs kunnen vragen. Anderzijds
gaat de stad 200 nieuwe sociale woningen bouwen in de Brugse Poort, veel
meer dan de 89 huizen die er verdwijnen. Het aanbod van sociale woningen
in de wijk stijgt daardoor van 15 naar 20 procent. Mocht het de bedoeling
van de stad zijn om die wijk voor te behouden voor de rijkeren, dan zouden
we toch geen sociale woningen bouwen? De huidige bewoners zullen dus
kunnen blijven én tegelijkertijd zorgen we ervoor dat jonge mensen in de
wijk blijven hangen en een wooncarrière kunnen opbouwen. Velen starten er
in een klein huisje, vinden de wijk leuk, willen er blijven maar vinden
geen huis met een tuin. Huizen met een tuin moeten er zijn in de wijk. Een
kwart van alle vluchtelingen in Gent woont in de Brugse Poort. Als we nu
niets ondernemen, gaan op termijn alle vluchtelingen van Gent in die wijk
wonen, waardoor er een getto zou kunnen ontstaan. Die richting willen we
niet uit."

Waar moeten die vluchtelingen dan naar toe?

"Gedeeltelijk naar andere wijken in de stad. Spreiding is beter dan ze op
één plek te concentreren. Dus ja, er zal een kleine verschuiving van
bewoners optreden. Dat is de enige manier om de wijk leefbaar te houden.
Omdat de wijk zo slecht scoort qua voorzieningen, is er nu een overaanbod
van mensen uit de onderste lagen van de bevolking. Een kwart
vluchtelingen, dat is niet niks, en ze zorgen voor heel wat overlast voor
de bewoners. Het is een groep mensen die het financieel niet breed heeft
en dikwijls niet weet hoe bijvoorbeeld het vuilnis wordt gesorteerd. Het
geeft ook geen aangenaam gevoel als je met een kwart van je buren niet
kunt communiceren omdat ze de taal niet spreken. Dat zijn extra problemen
bovenop de problemen die die arme bevolking al heeft. De Brugse Poort kan
dat niet dragen en daar moet dringend verandering in komen."

Stel dat de stad erin slaagt om die sociale mix te bereiken. Het is niet
omdat al die groepen samenwonen dat ze ook bij elkaar op de koffie gaan.

"We moeten ons daar geen illusies over maken. Jonge gezinnen wonen graag
bij jonge gezinnen, bejaarden bij bejaarden en studenten bij studenten.
Maar als stad moeten we tenminste die variatie mogelijk maken, zodat die
verschillende groepen elkaar kunnen ontmoeten. Dat is de eerste voorwaarde
om tot samenleven te komen. Zuurstof voor de Brugse Poort is ook meer dan
louter wat stenen en een beetje groen, het is een integraal project. Naast
de fysieke veranderingen spelen we ook in op de voorzieningen die we
willen verbeteren voor de buurt. Naast de buurtbibliotheek en de
kinderkribbe subsidiëren we de nieuwbouw van de kringloopwinkel,
ondersteunen we de Vieze Gasten, die actief zijn in de wijk, en krijgt het
wijkgezondheidscentrum een nieuwe stek. Van de zwarte scholen willen we
weer gemengde scholen maken, waardoor het scholingsniveau van de migranten
omhoog gaat. Het is een echt stappenplan, bedoeld om de hele wijk met al
haar bewoners vooruit te helpen."

Conclusie: de krakers zitten er volledig naast met hun analyse.

"Ze zijn tegen onteigening, dat is duidelijk. Terwijl net dat het enige
effectieve middel is om de buurt een nieuwe stimulans te geven. Als we de
logica van de krakers volgen, mag de stad niets doen in de Brugse Poort.
Onze overtuiging is echter dat je in zo een dichtbevolkte wijk geen ruimte
kunt creëren zonder te onteigenen. Als krakers doen ze zich libertair
voor, maar eigenlijk zijn ze de grootste liberalen, want privé-bezit is
voor hen heilig. Je mag immers niet onteigenen in het algemeen belang."

Volgende grote stadsvernieuwingsproject is Rabot. Gaat de stad voor de
zekerheid alle leegstaande panden daar dichttimmeren, om een nieuw
krakersprotest te vermijden?

"Dat zou nooit lukken. Er zijn nu al vijf panden in het Rabot die
leegstaan en nog geen eigendom zijn van de stad, die al gekraakt zijn. We
proberen altijd de huizen zolang mogelijk bewoond te houden, zodat de wijk
leefbaar blijft. Maar het gaat zeer snel. In de Brugse Poort ging het
zover dat een van de bewoners naar het ziekenhuis moest en zijn woning bij
thuiskomst gekraakt terugvond. Anderen waren nog aan het verhuizen en
merkten opeens dat er andere sloten op hun voordeur zaten. De panden die
we dichttimmeren zijn binnen de kortste tijd weer opengebroken. Dus ik
vrees dat we het laatste krakersprotest nog niet gezien hebben."

'Ja, er komen huizen met tuintjes in de wijk. Omdat we willen dat jonge
bewoners hier blijven hangen en een wooncarri&#65533;re opbouwen'

--------------------------------------------------------------
 Afmelden, e-mail: kraken-post-unsubscribe@dvxs.nl
 Opnieuw aanmelden: kraken-post-subscribe@dvxs.nl
 Faq: kraken-post-faq@dvxs.nl
 Website: http://krakenpost.nl
 [04 Dec 16:00u]: 258 abonnees + 288 niet-abonnees
--------------------------------------------------------------
 
ontvangsttijd Sat Dec 04 15:38:35 2004