[kraken] Zuidgeest: Elke burgemeester had dit op deze manier gedaan

Auteur: <ouwesiem@squat.net>
Datum: 12 jan 2006 16:22 uur

Zuidgeest: Elke burgemeester had dit op deze manier gedaan

Josette Mulders

Schinveld - Hij is momenteel de meest besproken burgemeester van
Nederland, Jos Zuidgeest van Onderbanken. Hij legt uit hoe hij de bomenkap
beleeft.
Jos Zuidgeest maakt zondagmiddag zelf de deur van het verlaten
gemeentehuis in Schinveld open. Hij haalt een doosje tevoorschijn waarin
de burgemeestersketting zit en hangt hem om.

,,Burgers van Onderbanken,'' zo begint Zuidgeest even later zijn toespraak
voor de camera's van de lokale omroep. ,,Aan de vooravond van de bomenkap
richt ik mij via onze lokale omroep rechtstreeks tot u.'' Ondertussen
loopt een kilometer verderop een deel van die burgers te hoop tegen de
bomenkap. ,,Zuidgeest, rot op,'' scanderen ze. ,,Zuidgeest, kappen,''
roepen ze steeds harder.

Alle vijandige opmerkingen, de roep om zijn vertrek, de tientallen
haatmails; ze lijken Jos Zuidgeest (61) niet te deren. Zelfverzekerd en
overtuigd van zijn koers treedt hij de afgelopen week alles en iedereen
tegemoet. Maar: ,,De sfeer wordt met de dag grimmiger. Het raakt mij
allemaal meer dan ik laat merken,'' laat hij zich zondag ontvallen. Een
paar dagen later, als de bomenkap bijna achter de rug is en tientallen
actievoerders uit het bos zijn gehaald, heeft Zuidgeest wat meer tijd om
naar zichzelf te kijken. ,,Nu de adrenaline daalt, merk ik hoe zwaar deze
week is, zowel fysiek als psychisch.''

Wist de burgemeester welke klus hem te wachten stond? Hij hield er een
klein beetje rekening mee, blijkt. Toen Zuidgeest afgelopen 1 december
aantrad als waarnemer had hij 'een analyse gemaakt'. ,,Welk risico lopen
we?'' Voor tachtig procent wist de voormalige PvdA-wethouder van Heerlen
zeker dat de bomen zouden blijven staan. Een uitspraak van de Raad van
State liet Onderbanken ,,met tien tegen nul verliezen'', zegt hij nu. De
burgemeester ,,stuurde de emotie naar achteren'' en besloot ,,er het
maximale voor Onderbanken uit te halen''.

,,Mijn analyse is dat we geweldig hebben verloren, maar dat ze (het
ministerie van Defensie in dit geval) je wél nodig hebben. Ik ben met een
boodschappenlijstje naar de staatssecretris gestapt. Als ik de schuld
krijg van de bomenkap, wil ik ook alle eer krijgen voor het behoud van de
dertien hectare bos die eerst gekapt zouden worden. Defensie heeft mij
laten weten dat ze blijven staan.''

Tegenstribbelen, je verzetten tegen kap, het helpt allemaal niet, meent
Zuidgeest. ,,Voor mij was het duidelijk. Die zes hectare waren reddeloos
verloren. Het is heel vervelend, maar als burgemeester kun je niet anders
dan de wet uitvoeren. Iemand moet door de zure appel heenbijten.'' Dat
ligt heel anders voor het dorp Schinveld, de inwoners en zijn politici,
meent Zuidgeest. ,,Het kostte Schinveld, dat zich al 25 jaar verzet tegen
Awacs, moeite dat te accepteren. Die bomen waren symbool geworden van de
strijd tegen alles wat met Awacs te maken heeft. Mensen voelden zich niet
serieus genomen door de uitspraak van de Raad van State. Hier op het
gemeentehuis is iedereen confuus.''

Zuidgeest besloot een strategie te bepalen die bestond uit meer dan alleen
het meewerken aan de bomenkap en onderhandelen met Defensie, vertelt hij.

De burgemeester besloot al vrij snel, na overleg met zijn wethouders, dat
hij alleen verantwoordelijk zou zijn voor alles wat met het verdwijnen van
het bos te maken had. Op die manier werden de wethouders niet belast met
de kap. ,,Onderbanken moet straks verder. Het mag niet in voor- en
tegenstanders van de bomenkap uiteenvallen. We kunnen Schinveld niet
onleefbaar verklaren. Dat kan de bedoeling niet zijn. Aan deze zaken wil
ik werken tot mijn vertrek in maart of april.''

Bovendien wil Zuidgeest voor elkaar krijgen dat er cijfers komen over
geluidsoverlast en over de impact daarvan op de gezondheid van de
inwoners. De kosten moeten gedragen worden door de verschillende
ministeries en de provincie zo wil Zuidgeest, want Onderbanken kan dat
niet betalen. ,,Weet je dat er helemaal geen cijfers zijn? Er staan twee
meetpalen, maar die zijn niet aangesloten.'' Van die strategie merkt de
buitenwacht weinig. Die kijkt al de hele week naar een media-oorlog,
waarin de sympathie van het publiek meer lijkt uit te gaan naar de
actievoerders dan naar Zuidgeest, hét symbool van de bomenkap. ,,Ik heb
geprobeerd een consistente lijn te trekken. Straight te zijn. Als dit
onvermijdelijk is, doen we het ook. Ik ben niet echt blij met deze klus.
Maar ik ben nooit een politicus geweest die zich veel aantrekt van
populariteitsenquêtes. Je vak verstaan, goed werk leveren en respect
krijgen, is belangrijker dan populariteit. Mijn leeftijd is mijn voordeel.
Ik hoef niet meer met een toekomst rekening te houden. Ik ben echt vrij en
kan nadenken over de te kiezen weg.''

Inmiddels zijn bijna alle bomen die wegmoeten, verdwenen. De gemoederen in
Schinveld lijken te bedaren. Zuidgeest gaat morgen pas poolshoogte nemen.
Hij weet zeker dat de Schinveldenaren zullen schrikken wanneer ze naar hun
'buusj' gaan kijken. Spijt of twijfel over zijn optreden kent hij niet.
,,Ik kan me niet voorstellen dat een andere burgemeester anders had
opgetreden. Elke burgemeester had dit zo gedaan.''

donderdag 12 januari 2006 De Limburger

--------------------------------------------------------------
 Archief 2005: www.krakenpost.nl/archief/2005.tar.bz2
 Afmelden, e-mail: kraken-post-unsubscribe@dvxs.nl
 Opnieuw aanmelden: kraken-post-subscribe@dvxs.nl
 Faq: kraken-post-faq@dvxs.nl
 Website: http://www.krakenpost.nl
 [12 Jan 16:00u]: 269 abonnees + 347 niet-abonnees
--------------------------------------------------------------
 
ontvangsttijd Thu Jan 12 15:23:05 2006